Сказка начинается с бедного человека. Тот человек имел очень много детей. Имел одиннадцать ребят, а двенадцатый уродился. Уже в своем селе стеснялся крестить, потому что не имел что положить на стол куму. Говорит жене:

- Возьму я ребенка и понесу в другое село. Там найду мужчину, подержи ребенка, и не надо пир.

Идет он и встречает женщину. У женщины лицо завиты. Он поклонился, и женщина поклонилась. Начал человек говорить:

- Женщина, вы бы не подержали моего ребенка, не были бы за пестик?

- Почему нет?

И крестили ребенка, и пестик несет ребенка домой. Приходят домой, а куме ничего дать есть.

- Ой кума, не знаю, чем вас погостить.

- А ну, иди в сени. Там и калачи, и ведро вина.

Ушел муж в сени, а там полно калачей. Такие белые, глаза впитывают. А в ведре вино.

Занес все это человек до хижины и гостяться. Как погостилися, говорит кума:

- Знаешь, кум, кто я?

- Не знаю. Кто?

- Я - Смерть. Да я тебя положу на среднего человека. Объяви, что ты хороший врач. Набери в стаканчика воды, цвета. И когда придешь к больному мужа, увидишь меня: если буду стоять у головы, говори, что уже опоздали лечить, а если буду стоять конец ног, говори, что ты его вылечишь.

И муж прославился как хороший врач. Запомигся, купил коровы, волы, произвел хлев, словом, стал средним хозяином.

А тут пришло, что он постарел, и умирать бы. Детей поженив, повиддавав. Как разболелся, сделал себе на постели колесо: когда приходит Смерть, он собой махнет - и там, где голова была, станут ноги, а там где ноги - голова.

- Эй кум! - Говорит Смерть. - Круть не крутись, а умирать должен.

И Смерть засмеялась:

- Да что, любезный, хотел бы жить?

- Хотел.

Имел он восемьдесят пять лет. И Смерть позволила ему дотянуть до девяноста.

А за пять лет появилась и стала возле головы. А он на колесе перекрутился.

- Эй кум, круть ни крути, должен умирать.

Тогда он вытащил из трубки чубук.

- Ну, кума, если ты такая мудрая, то зайди в чубук.

Смерть зашла. А муж заткав с обоих концов чубук стеблем и положил на печь, на цевье.

И стал жить. Живет десять лет. В селе болезни не было, и народу стало много. А через десять лет мужчина стал просить на себя смерть. Однажды он догадался, что свою куму заткав в чубук и положил на печь. Снял чубук, розиткав - а Смерть выскочила и закричала:

- Кум, хотя бы ты жил, пока с тебя только кости останутся.

И убежала. И каждую ночь много людей умирало. А дед ходил, пока из него лишь кости остались и пока не распался.