У леса под горой стояла избушка, в которой никто не хотел жить, потому что у всякого, кто в ней поселялся, умирали дети. Так она и пустовала. Однажды шел мимо избушки нищий, остановился и сказал:
— Помоги Бог хозяину.
— Что тебе надо? — спросил его черт.
— Я бедняк и не имею, где приклонить голову.
— Оставайся, пожалуйста; только скажи жене, чтобы она каждую субботу избу мыла и за детьми присматривала, чтобы на печь не лазили; это моя квартира.

Остался бедняк и стал жить-поживать. Жена каждую субботу мыла избу и особенно следила за тем, чтобы дети не вздумали ползать на печь. Так и шло у них по-хорошему.

Наступила зима. Какая была работишка у отца семейства, и той не стало. Нужда стучалась в дверь. Однажды вечером сидела нищая семья и доедала последнюю картошку с солью. Отец громко жаловался на свою судьбу. Услыхал это черт, сполз с печи, никем не видимый, подошел к нищему и шепнул:
— С Воскресенья на Понедельник, в двенадцать часов ночи, иди на Драчову гать, выкопай старый дуб и рой под ним. Нужде твоей придет конец. Только смотри, никому ничего не говори.

Пришло Воскресенье. Не говоря никому ни слова, бедняк, дождавшись ночи, взял топор и лопату и пошел по глубокому снегу к Драчовой гати. На деревенской колокольне пробило двенадцать часов. Принялся бедняк рубить дуб, свалив его, начал рыть землю. Работал так, что пот градом лил с него. Вдруг лопата звякнула. Показался котелок полный золота. Бедняк схватил его и пошел домой.

До рассвета успел добраться до дому, котелок спрятал за хижиной в расселине скалы. Нужде пришел конец. Сколько ни брал он из котелка денег, их не убывало, котелок оставался всегда полным.

Жена бедняка стала женой богача, разленилась, бросила работать и перестала смотреть за детьми. Дети лазили на печь, шалили и так надоели черту, что он выскочил, никем не видимый, и шепнул отцу:
— Говорил я тебе смотреть за детьми. Теперь пеняй на себя. Завтра твои дети все перемрут.

И все трое детей умерли.

Этим беда еще не кончилась. Люди мало-помалу узнали, что нищий разбогател и стали допытываться, откуда у него деньги. Жена его шибко наряжалась. Соседки в душе завидовали, а в глаза льстили и так ловко подвели ее, что она все выболтала. Однажды, когда бедняк, ставший богачом, сидел за ужином, приступил к нему черт и сказал:
— Убирайся отсюда, коли хочешь остаться жив.

В испуге муж и жена выбежали из хижины, а вслед за ними исчезла и хижина и котелок с деньгами. Бедняк по-прежнему стал ходить и просить милостыню.