В одной деревне жили-были старик и старуха. А звали их — дед Петко и баба Пена. Любили они вкусно покушать, зимою в тепле поспать, а летом в холодке подремать.

Одного только не любили — работать.

— Работа мне ни к чему,— говаривал дед Петко.

Как-то раз баба Пена сварила в горшке бобовую похлебку. Сели старики за стол, выхлебали весь горшок, наелись досыта.

Вот баба Пена и говорит:
— Я сварила похлебку, а ты засучи рукава да вымой горшок. Утром он мне понадобится — буду корову доить.

— Не стану, — отвечает дед Петко. — Это женское дело. Сама вымой!

— Не буду я мыть!

— Ну, пускай стоит немытый.

Наступила ночь. Легли старики спать, а горшок остался немытый.

— Слушай, — говорит дед Петко жене, — ты утром встань пораньше да вскипяти мне молока. Похлебаю молочной тюри и пойду в поле.

— А во что мне доить молоко? Горшок-то немытый стоит. Вымоешь — надою.

— Не стану я его мыть, — упирается дед Петко. — Лучше давай побьемся об заклад. Кто проиграет, тот и вымоет.

— Давай, — говорит баба Пена. — А как?

— Будем оба молчать. Кто первый не утерпит, вымолвит слово, тот пусть и моет горшок.

Замолчали старики, да и заснули. Прошла ночь, взошло солнце. Крестьяне идут на работу. Пастух собрал стадо, гонит его на поляну пастись. На дворе у стариков корова мычит — некому ее подоить да на пастабище выгнать. А старики сидят себе посиживают да молчат.

Тут уж и соседи забеспокоились, стали заглядывать через плетень. В толк не возьмут, что такое приключилось у деда Петко — корова стоит привязанная, мычит, а во дворе никого нет.

Вошли соседи в хату и спрашивают:
— Что у вac такое, баба Пена? Почему не доишь корову?

Молчит баба Пена.

— Дед Петко, молви хоть ты словечко! Почему баба Пена молчит?

Но дед Петко тоже ни слова. Только головой качает, как лошадь.

— Ну и дела! — говорит один сосед. — Старики-то, видать, онемели. Сбегайте-ка за лекарем, да поживей! Игнатка, беги, сынок, позови лекаря.

Игнатка побежал за лекарем.