Турки заняли Боснийскую столицу; они закололи караульных и увели королевских детей.
Прекрасного отрока Иво, одетого в пурпур, они отвели к султану; златокудрую Аницу — к султанше.

Вот уже девять лет как Иво изнывает в неволе, Аница — в гареме.

Аница грустна. Она не хочет ни пить, ни танцевать.
— Дочь моя, — говорит ей султанша, — почему ты так грустна? Может быть, мало у тебя жемчугов и золота, или недостает шелковой ткани для вышиванья?
— Нет у меня недостатка ни в жемчугах, ни в золоте, ни в шелковой ткани для вышиванья. Недостает мне брата, моего прекрасного Иво, — отвечает Аница.

— Встань с рассветом, покройся вуалью и иди на лужайку; там найдешь Иво.
Аница встает с рассветом, покрывается вуалью и идет на лужайку.
Иво спит на зеленой травке. Он бледен, как кора березы.
Аница наклоняется над ним и на его бледное чело роняет слезу.
— Благодарю тебя Боже, что ты посылаешь росу, чтобы освежить меня, — шепчет отрок.
— Это не роса, золотой мой Иво; это слезы твоей бедной Аницы.

Иво проснулся и бросился в объятия сестры.
— Иво, дорогой мой, почему ты так грустен?
— По родной я соскучился. Нет больше сил моих.
— Не твоя ли лошадка там привязана, как молоко белая? Бежим, дорогой мой.

Мчатся стрелой на белом коне брат и сестра. Мчатся они три дня, а три ночи спят в лесу в мягком мху.

На рассвете четвертого дня, беглецы, наконец, увидали родные поля. Триста жнецов убирают хлеб. Не слышно песен... Жнецы одеты в" траур...
Брат и сестра останавливаются, пораженные...

— Отчего вы так печальны? Почему в трауре? Какое несчастье постигло вас, дорогие соплеменники? — спрашивают они жнецов.
— Нет у нас больше радостей с тех пор, как турки осадили нашу столицу и увели прекрасных детей короля, черноокого Иво и златокудрую Аницу.
— Мы голодны, — говорят юные странники, — покормите нас, добрые жнецы, и скоро посетит вас радость.
— Вон, видите, дворец нашего короля. Постучитесь и встретите радушный прием.

Иво поднимает серебряный молоток и стучит в дверь. Открывает невольница в трауре и впускает всадников.

Дворцовый двор порос сорною травою. На голом камне, у дверей, сидит королева и горько плачет. В башне, у окна, стоит король. Волосы его белы, как снега Боснийских гор; щеки высохли; глаза ввалились...

Королева смотрит на прекрасных пришельцев и плачет еще больше. Они так напоминают детей ее...

Невольница в трауре ведет гостей наверх, в большую залу. На стене висит бандура, украшенная жемчугом. Это бандура Иво. Он узнает ее.

Король спускается с башни навстречу гостям...

— Тато! Мамо! — вскрикивают принц и принцесса, бросаясь в объятия родителей. Родители, наконец, узнают своих детей.

Не плачет больше королева и не вздыхает король. Все веселы кругом. Земледельцы по-прежнему поют песни.