У одной женщины были две дочери. Старшая была нелюбимая.

Однажды женщина говорит мужу.
— Манка уже большая, может себя прокормить. Пусть поищет себе места.

Муж пробовал отговаривать, но ничего не помогло. Раз, когда мужа не было дома, мать выпроводила Манку за ворота.

Идет бедная девушка, и сама не знает куда. Идет по дороге мимо большого фруктового сада и видит, что все деревья покрыты гусеницами.

— Очисти деревья от гусениц, — шепчет ей кто-то. — Когда будут плоды, возьмешь сколько хочешь.

Девушка очистила дерево от гусениц и пошла дальше. Видит, на дороге лежит опрокинутая телега. Кто-то шепчет:
— Подними телегу, она тебе пригодится.

Манка подняла телегу. Недалеко оттуда лежали порванные возжи и узда. Кто-то шепнул:
— Справь их, тебе пригодятся. Девушка справила и пошла дальше. Видит — болото, и в болоте увяз конь.

"Бедное животное!" — подумала она и вывела коня из болота.

Пройдя немного, встретила женщину.
— И конь, и телега твои, — сказала женщина. — Ты их заслужила. Теперь слушай: ты ищешь службы? Хорошо.Когда пойдешь через лес, то встретишь старушку, к ней и наймись на службу, только насчет платы не договаривайся. Когда же соберешься домой, старушка сведет тебя в горницу, где ты увидишь множество сундуков: больших и малых, старых и новых. Она предложит тебе взять, который хочешь. Смотри, не жадничай. Возьми самый маленький и самый старенький. Не бойся, не будешь жалеть.

Все так и случилось. Девушка ехавши на своей телеге, повстречала в лесу старушку и нанялась к ней на службу.

Осенью Манка заявила старушке, что желает возвратиться домой.
— Ну, ладно, девушка, иди с Богом, — сказала старушка. — Дай только отблагодарить тебя за твою службу.

Она повела Манку в комнату, где находилось множество сундуков, и предложила выбрать любой. Увидав, что девушка выбрала самый маленький и самый старенький, старушка удивилась.

— Зачем же ты не берешь побольше?
— Большего я не заслужила, — скромно ответила девушка и, простившись со старушкой, уехала.

Весело ехала она на своей тележке. Это было не то, что плестись пешком. Проезжая-мимо сада, она услыхала шепот:
— Возьми же плоды, они твои.

Девушка нарвала плодов и поспешила к дому.
— Ну, покажи-ка, много ли заработала? — такими словами встретила ее мать.

Отворила сундук и чуть не обезумела от радости. Сундук был полон денег.
— Я тоже пойду искать службы, — заявила Зденка, любимая дочь.

Мать не удерживала ее. Очень уж разлакомили ее Манкины деньги. Она уверена была, что любимая дочь принесет их еще больше.

Наступила весна, и Зденка пошла по той же дороге. Идет мимо сада, видит на деревьях много гусениц. Кто-то шепчет:
— Девушка, очисти сад от гусениц. Будут плоды, возьмешь, сколько хочешь.
- Нет, нет, мне некогда, — отвечала Зденка, а самой хотелось побыстрее поступить к старушке, чтобы кто-нибудь не занял ее места. Не оглядываясь, пошла дальше.