Был у одного короля конь, который не раз спасал ему жизнь в битвах.
Король любил своего коня и строго-настрого приказал ухаживать за ним, кормить самым лучшим овсом и сеном.

А главному конюху сказал:
- Кто сообщит мне о том, что конь заболел, тому не сносить головы!

И вот однажды конь заболел. Главный конюх знал, как разгневается король, когда узнает об этом. Сидел он перед конюшней, горевал, а мимо шёл королевский шут.

Вот он и спрашивает конюха:
- Что у тебя за горе?

А конюх отвечает:
- Ах, братец, как же не горевать? Сам знаешь, как любит король своего коня. А сейчас конь лежит в конюшне больной.

Шут успокоил конюха и пообещал помочь ему.
Пришёл он к королю и говорит:
- Милостивый вы наш государь, известно ли вам, что случилось?
- Как - что случилось? - засмеялся король. - Опять шутки шутишь?
- Нет, не шучу, а принёс я вам печальное известие. Ваш старый конь плохо ест и всё время лежит!

Король разгневался и закричал:
- Значит, заболел!

Шут помолчал, а потом и говорит:
- Милостивый король! Помните, какое наказание вы обещали тому, кто первым скажет, что ваш конь заболел? Как же теперь быть? Неужели вы накажете себя?

Король подумал, смирился с грустным известием и наградил шута за находчивость. А конь скоро выздоровел.