Славная была усадьба у Судека в Краконошских горах. Была срублена из бревен и стояла на пригорке, как капличка. За нею был сад, а кругом поле, как стол, ровное. Такого поля ни у кого в округе не было. И урожай был у Судека на диво.

Никогда не следует человеку загадывать: было — не было, будет — не будет. Неожиданно на Судека посыпались беда за бедою, одна горше другой.

Сперва случился пожар, и от его прекрасной усадьбы бревна не осталось. Не успел Судек опомниться от этого несчастья, как привалило другое. С запада появилась черная туча и вскоре разразилась градом и ливнем. Разлились реки. Прощай, урожай! Чего не побил град, то смыла вода, и наш Судек оказался нищим. Сел он на камень на пожарище, опустил голову на руки и горько задумался.

— Я теперь нищий, Бог дал, Бог и взял, да будет воля его! Богач и нищий равны перед Господом.

Пока Судек размышлял таким образом, к нему подошел старенький-старенький старичок, опираясь на суковатую палку.
— Здорово, куманек, как поживаешь?
— Плохо, сам видишь. Чего имел, то потерял, остался без хлеба и пристанища. Придется просить помощи у добрых людей. Давно ли было у меня всего вдоволь, с радостью я делился с неимущими, а теперь одолела беда да нужда и, видно, мне не выкарабкаться. Но на все Божья воля! Пойду искать работы. Коли Бог поможет, добрые люди найдутся.

Поведав свое горе, Судек почувствовал облегчение. Старичок с участием его выслушал.

— Святая правда! — возразил старичок. — Я сам не раз получал от тебя милостыню. Я это хорошо помню и никогда не забуду.
— Ты? — удивился Судек. — Но я тебя совсем не помню.
— Неудивительно. Нас, нищих, немало ходит, где ж всех запомнить. Но я-то не забыл и если б мог тебе помочь, то сделал бы это с радостью.

Судек невольно улыбнулся.
— Спасибо, дедушка. У тебя доброе сердце. Но доброе сердце и толстая мошна — две вещи разные. Все-таки спасибо за участие.
— А если сердце доброе и мошна толстая? — продолжал старичок, добродушно усмехаясь.
— Отлично было бы. Подарка я не возьму, но занять не прочь. Мог бы поставить дом и привести в порядок поле.
— Так я готов ссудить, только с одним условием, что те деньги, которые я тебе дам, не были бы разменены, а возвращены мне те же самые, все до единой, понимаешь? Это старые заветные деньги и других у меня нет. Вот, возьми. Тут сто старых червонцев, можешь пересчитать.

И старик подал Судеку мешок с золотом.