Жил-был в одной деревне богач. Он не умел ни читать, ни писать, был глуп, а важничал за троих. Хотел богач, чтобы все считали его первым человеком в деревне. Но крестьяне очень не любили его, потому что он был злой, жадный и жилось батракам у него хуже, чем его собакам.

Собак своих богач любил больше людей. Особенно любил он черного пса Азора и всегда говорил, что такого нигде нет, что Азор все понимает, только говорить не умеет.

У богача работал батрак Мартин, и хозяин постоянно хвастался при нем своим Азоркой.
— Знаешь, Мартин,— сказал он однажды,— если бы была где-нибудь школа для собак, я отдал бы туда Азорку; он стал бы еще умнее.

Мартин-то был далеко не дурак. Много видел он зла от хозяина, но приходилось все терпеть, потому что другой работы в деревне не найдешь. Наконец решил батрак за хвастовство проучить хозяина.

— Разве вы не знаете, что уже давно заведены школы для собак?— сказал он ему.
— Не мели чепуху!— рассердился богач.
— Это не чепуха,— ответил батрак.— Мне лесник рассказывал на праздниках, что есть такая школа, где умных псов учат даже говорить.
— Вот здорово!— обрадовался хозяин.— А не знаешь ли ты, где эта школа?
— Как не знать,— ответил батрак,— она за дальним лесом. А дорога туда стоит двадцать крон.
— Двадцать крон меня не разорят,— сказал хозяин.— Возьми Азорку и отвези туда. Я дам тебе с собой еще сто крон — может, надо будет сразу платить за ученье.

«Подожди же,— подумал Мартин,— я тебе покажу! Бедняку гроша ломаного не дашь, а на глупости деньги бросаешь!»

Дал богач Мартину денег и хлеба, а для Азорки — копченого мяса. Повел батрак хозяйскую собаку в лес, к своему приятелю-леснику. Узнал лесник, в чем дело, и долго смеялся.

— Оставь Азорку у меня,— предложил он.— Сюда никто не приходит, ни одна живая душа не узнает об этом. А твоего хозяина надо наказать.

На третий день Мартин вернулся домой. Хозяин стал его расспрашивать, как себя вел Азорка.

— Жаль, что вас там не было, хозяин,— ответил Мартин.— Когда мы пришли в школу, Азорка сейчас же уселся за парту, словно раньше в школе учился. Учитель очень хвалил его и сказал, что за год он пройдет весь курс наук! Я заплатил сто крон, а через год придется дать еще сто.

— На это я и пяти сотен не пожалею!— ответил хозяин. — Я покажу всей деревне, какой у меня пес! Все сбегутся поглядеть на него!

Не прошло и полугода, как он послал батрака навестить собаку. Мартин отправился прямо к леснику. Помог ему убрать сено и на третий день вернулся домой. Хозяин тотчас же спросил его, как Азорка.

— Хорошо, хозяин!— ответил Мартин.— Прекрасно учится. Учитель уверяет, что пес скоро будет говорить.

К концу года хозяин снова послал Мартина в собачью школу. Дал ему сто крон заплатить за ученье и двадцать — на дорогу. Батрак пошел к леснику, а на третий день вернулся.