Когда-то волк был сильнее всех зверей, и никто его одолеть не мог.

Одно время совсем худо стало — волк чуть было все зверье не истребил. Звери на него пожаловались, и господь-бог сделал так, что у волка спина гнуться перестала. Но волк все такой же прожорливый был.

Собрали тогда звери великий собор под предводительством льва, чтобы волка судить. Все на него жаловались, даже птицы: куры, гуси, утки, фазаны.

Настало время приговор выносить. Царь-лев и все старшины начали зверей опрашивать.
— Все требуют смертной казни, — говорит лев. — Кто против?

И надо же — баран против!
— Это, — говорит, — слишком жестоко.

А у зверей закон был такой: к смертной казни приговаривать только единогласно. Ну, раз единогласия нет, пришлось смягчить наказание. Приговорили изгнать волка и дружбы с ним не водить. Так и выгнали волка.

Пошел он, потом оглянулся, видит — следом баран трусит.
Поблагодарил его волк за заступничество и тронулись они в путь вдвоем.

Идут через лес, через поле. Баран то тут, то там травки щипнет и сыт, а волк туда-сюда оглядывается, чего бы поесть. Уж и травку щипать пробовал, да брюхо травы не принимает — к мясу привыкло.

В конце концов набросился он на барана.
— Я ведь тебя от смерти спас! — кричит баран. — Почему ж ты на меня кидаешься?
— Да потому, что ты баран! — говорит волк.

И съел его целиком.