Один молодой купец часто ездил по торговым делам в соседний город. Ездил он в почтовой карете и всегда сразу же платил за обратную дорогу. А на шляпе у него было вышито имя. Так что на обратной дороге он только показывал свою шляпу и не платил.

Однажды он возвращался домой и оказался в почтовой карете вместе с богатым крестьянином. Купец хорошо помнил, что этот скряга в прошлом году его надул, и только ждал случая, чтобы проучить жадного крестьянина.

Вот стал почтарь собирать деньги за дорогу, а купец только приподнял шляпу и не заплатил. Так было на всех станциях.

Скряга завистливо поглядывал на шляпу и наконец не выдержал.
- Объясните мне, - обратился он к купцу, - как это получается, что деньги вы не платите, а никто вам и слова не скажет?

Засмеялся купец и отвечает:
- Разве вы не видите, что на каждой станции я приподнимаю свою волшебную шляпу?
- Очень вас прошу, - говорит ему скряга, - одолжите мне вашу шляпу, очень уж мне хочется убедиться в её волшебной силе!
- Пожалуйста, - говорит купец.

Вот подъехали они к станции, скряга приподнял шляпу и проехал бесплатно.
Понравилось скряге бесплатно ездить и стал он купца уговаривать, чтобы тот продал ему свою шляпу. Купец запросил за неё двести золотых, и скряга тут же выплатил все деньги. Купец, подъехав к своему городу, шляпу отдал и вышел.

Скряга дальше поехал, однако на следующей станции у него потребовали заплатить за дорогу. Скряга показал на свою шляпу, а почтарь засмеялся и говорит:
- Шляпу-то я знаю, но её бывший хозяин платил только до той станции, на которой сошёл.
- Но ведь шляпа теперь моя! - кричал скряга.
- Ваша, так ваша, а платить всё равно придётся! - отвечал почтарь.

Крестьянин понял, что его обманули, и отправился в суд подавать жалобу на купца.

Судья его выслушал и говорит:
- Только что здесь был купец и передал мне двести золотых на бедных. И ещё сказал, что, если вы не возьмёте назад жалобу, он потребует, чтобы вы перед судом рассказали, как обманули его в прошлом году, когда продавали хлеб.

Скряга тут же всё вспомнил и потерял желание судиться.

Вот как наказал его молодой купец за жадность и нечестность.