Так уж у некоторых людей на Божьем свете ведется: чем больше они имеют, тем им больше хочется. Таким ненасытным человеком был, тому уж много лет, один старый Находский рыцарь. Во всей Чехии не было рыцаря богаче его. Всех сокровищ его невозможно было сосчитать. В одном подвале лежало у него серебро, в другом золото, в третьем разные драгоценности. Вооруженные стражи охраняли эти сокровища. А что было у него земли и лесов!

Во все стороны вокруг Находа только и было видно, что его земли.
Но жадному рыцарю все было мало. Хотел иметь еще больше. Даже больше, чем сам воевода земли чешской. День и ночь думал он об этом, но ничего не придумал.
Однажды летом, под вечер, вышел он из своего замка. Было это накануне Иванова дня. Шел, задумавшись, сперва долиною, потом пришел в густой темный лес и очутился у старой избушки, которой прежде тут никогда не видал и о существовании ее никогда не слыхал.

— Что это за избушка и кто в ней живет? — подивился рыцарь. Отворил дверь и вошел.

Худая горбатая старушка стояла у очага и мешала что-то в котле. Возле нее стояла клюка и сидел огромный черный кот, у которого глаза светились в темноте, как два раскаленных угля.

— Кто ты такая? Зачем пришла и что здесь делаешь в моем лесу и без моего ведома? — гневно крикнул рыцарь.
— Милости просим, желанный гость, — отвечала старушка. — Что привело тебя, важного барина, в мою убогую хату?
— Сперва отвечай, а потом спрашивай. А уж отвечу ли я тебе, это моя воля.
— Твоя воля, могущественный господин, твоя воля. Я и без того знаю, что ты богат и силен, знаю твои заветные мысли и могу тебе помочь, если это послужит к твоему счастью, — говорила старуха, опираясь на свою клюку и глядя на рыцаря своим проницательным взглядом.
— Ты меня знаешь? А ты кто такая?
— Я веда-всеведа, которая знает настоящее и будущее, которая советует, помогает и исцеляет. Меня знает весь околоток. Вот в этом котле источник моей мудрости.

Тут варятся различные травы и коренья: четверолистник, златоцвет и другие, смешанные с майским соком молодой березы и бука...
— Если и вправду ты всеведа, то, может быть, найдешь средство помочь мне в том, о чем я непрестанно мечтаю.
— И помогу, если твое желание не накличет на тебя беды. Ведь не всегда, милостивый господин, для человека полезно, чтоб его желания исполнялись.
— Ведь ты сказала, что знаешь кто я, и все мои мысли знаешь.
— Правда, но