Давным-давно жила в Карпатах одна крестьянка. И был у неё один-единственный сын. Звали его Владислав.

Как-то раз отправилась, крестьянка в лес по ягоды. Походила по лесу, набрала полное лукошко малины и пошла домой. Вдруг видит - сидит на пеньке старушка в цветастом кунтуше.

- Дай мне, милая, отведать малины! - попросила старушка. - А я за это покажу твоему сыну дорогу к счастью.

Жалко было крестьянке отдавать ягоды, но уж очень хотела она, чтобы сын её стал счастливым, потому и отдала она лукошко незнакомой старушке.

Однажды пошёл мальчик в лес по грибы. В самую глушь забрался и вдруг услышал: кричит кто-то, плачет, помощи просит. Побежал мальчик в ту сторону, а там болото глубокое, трясина бездонная. Бьётся в трясине старушонка, вот-вот совсем увязнет.

Мальчик быстро хворосту на кочки набросал, палку выломал, подобрался по настилу к старухе поближе и палку ей подаёт. Старуха ухватилась за палку, да так крепко, что чуть мальчика за собой в трясину не утянула. Пареньку в ту пору как раз пятнадцать лет сравнялось, ещё в полную силу не вошёл, но и слабеньким не был. Кое-как удержался и старуху выволок.

Когда-то в одной деревне жил парень, звали его Бартек. Был он добрый, вежливый, неглупый, симпатичный, но чудовищно бестолковый. За что ни брался, ничто у него не ладилось, никакая наука в него не шла, в любой игре он всегда проигрывал - но всегда улыбался и не переставал надеяться на лучшее. И чувствовал себя не таким как все, а как бы заколдованным принцем, или замаскированным волшебником, или рыцарем в изгнании. Потому-то и считался он в деревне пустомелей, недотёпой или просто дурачком.

Жили-были давным-давно музыканты. Играли они так хорошо, что без них не обходился ни один праздник, ни одно веселье во всей округе.

Днем они как все, работали в поле, в лесу, пасли коров и овец, но когда наступал вечер, собирались они все вместе, брали в руки скрипки, и те оживали у них в руках. К голосу скрипок обыкновенно присоединялось и гудение волынки Юзека. И такая музыка звучала, что ноги сами в пляс пускались.

Как-то раз позвали музыкантов на свадьбу в одно селение за горами.

Велел господь-бог ястребу мелкой птицей промышлять. Прослышала о том сова, испугалась: а ну как ястреб утащит ее птенцов?

Вот пригласила она его в корчму, угостила, а потом и просит: не трогай, мол, моих деток.
— А которые твои? — спросил ястреб.
— Мои — самые красивые, — ответила сова.
— Ну, будь по-твоему.

Выбрался ястреб на охоту, смотрит на тех, на этих птенцов — все красивые. Наткнулся он на совят.
— Ну, страшней уродов, чем эти, не сыскать! — говорит.
И съел их.

А тут еще остальные птицы прослышали о том, что говорила сова, и подняли ее на смех.